Um grupo de astrônomos da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, acredita ter encontrado sinais da existência de um novo planeta no Sistema Solar, com tamanho semelhante ao da Terra.

Freepik

O estudo, publicado em 21 de agosto na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, indica que um corpo ainda invisível – chamado provisoriamente de Planeta Y – pode estar distorcendo o plano orbital de objetos muito distantes de Netuno.

Os pesquisadores analisaram a trajetória de 154 objetos do cinturão de Kuiper, região que abriga milhares de corpos gelados na fronteira do Sistema Solar.

Eles perceberam que, a partir de cerca de 80 unidades astronômicas do Sol (aproximadamente 12 bilhões de quilômetros), o conjunto desses objetos começa a se inclinar em relação ao plano esperado – uma mudança que não pode ser explicada apenas pelos planetas já conhecidos.

Com base em simulações, os cientistas sugerem que um planeta entre o tamanho de Mercúrio e o da Terra, com órbita distante e levemente inclinada, poderia causar esse desvio gravitacional.

Leia mais no Metrópoles parceiro do Portal F5 News.